Население
В Таиланде проживает около 70 млн. человек, в основном тайцы.

Язык
Государственный язык - тайский, однако английский язык также широко распространен. В магазинах, отелях, ресторанах англоговорящий персонал обязателен.

Религия
Буддистов 90%, король Таиланда не только глава государства, но и покровитель всех буддистов мира. Представлены в небольшом количестве также мусульмане, христиане, индуисты. Примечательно, что в стране полная свобода вероисповедания. Тайцы традиционно поддерживают идею о свободе совести, благодаря чему представители всех религиозных общин могут свободно исповедовать свою веру.

Валюта
Денежная единица - таиландский бат. Время работы банков с 08.00 до 15.30 в рабочие дни, в них наиболее выгодный курс. Существует также сеть обменных пунктов, они работают с 08.30 до 20.00, однако курс в них менее выгоден. В некоторых обменных пунктах не принимают американские банкноты номиналом 100 долларов 1990 и 1993 г. выпуска. В крупных городах и туристских зонах к оплате принимаются основные кредитные карты: Visa, American Express, Master Card и другие.

Правила въезда-выезда
Разрешен беспошлинный ввоз: 200 шт. сигарет, 50 шт. сигар или 250 г. табака, 1 л. спиртных напитков, фотоаппаратов, кинокамер - по одному предмету каждого наименования, 5 неэкспонированных фотопленок, 3 видеокассеты, предметов и вещей личного пользования - в пределах потребностей. Запрещен ввоз: продуктов животного и растительного происхождения, литературы непристойного содержания; оружия и боеприпасов - без специального разрешения. Нельзя ввозить некоторые виды животных и рыб, некоторые виды фруктов, овощей и растений. Лица, провозящие наркотики, приговариваются либо к пожизненному заключению, либо к смертной казни. Запрещен вывоз: золота в слитках; старинных статуй Будды (кроме шейных медальонов и небольших статуэток, которые вывозятся в ручной клади); драгоценных камней; платиновых украшений; слоновой кости, а также изделий из кожи и кости охраняемых животных; марок; антиквариата. Для вывоза изделий народно-прикладного творчества необходима лицензия Департамента искусства. Ее можно получить в магазине, в котором совершена покупка. Ввоз любой валюты не ограничен. Декларация заполняется в самолете на английском языке на сумму более 10 тыс. $ США. Ввоз национальной валюты - не более 2 тыс. батов. Вывоз ввезенной валюты неограничен, национальной - не более 500 батов. Туристам сертификат о прививках не требуется. При ввозе домашних животных необходимо иметь ветеринарный сертификат с отметкой о прививке от бешенства.

На международных рейсах, взимается аэропортовый сбор в размере 500 батов, внутренних рейсах 50 батов. Сбор не взимается с пассажиров, не покидающих зал транзита и продолжающих полет стыковочном рейсом, а также детей до 2 лет.

Что посмотреть/где побывать
Страна "тысячи улыбок", королевство Таиланд или Сиам - одна из самых загадочных стран мира. В переводе с санскрита Сиам означает "прекрасный". И действительно, это один из самых благословенных уголков мира. Здесь всё радует глаз: синева неба, изумрудная тропическая растительность, бескрайние морские просторы.

Великолепные буддийские храмы и монастыри, экзотические острова, магические статуи Будды, заоблачные горные выси Золотого треугольника и бесконечные пляжи, а также феерически многоцветные празднества - все это достойно вашего самого пристального внимания.

В Бангкоке интересно посмотреть Королевский дворец и Храм Изумрудного Будды, Ват Сакет и Золотую Гору, Китайский квартал, Парк Дусит, совершить вечерний круиз по реке Чао Прайя, съездить на экскурсию в бывшую столицу Таиланда - Айюттайю.
В Паттайе - храмовый комплекс Ват Ян, парк Динозавров, изображение Будды на горе Кхао Чи Чан, Святилище Истины, Тайскую школу бокса МуангТай.

Несомненно привлекательны экскурсии в мини Сиам, в парк Камней и крокодиловую ферму, шоу трансвеститов, в тропический сад Нонг Нуч, на змеиную ферму, на коралловый остров Ко Ларн.

Словом, если вы хотите необычных впечатлений, увлекательных экскурсий, то отдых в Таиланде - это то, что нужно! Почему? Потому что отдых в Таиланде - это удивительно красивые пляжи, морские прогулки, разнообразие тайской кухни, ночная жизнь, экскурсии по самым красивым и интересным местам этой страны. Кстати о курортах.

Один из самых знаменитых пляжных курортов - Паттайа, что означает юго-западный ветер, дующий в начале сезона дождей. Паттайа расположена в 147 километрах от Бангкока. Великолепное песчаное побережье протянулось на 4 километра и изобилует роскошными отелями, бунгало, небольшими гостевыми домиками.

Транспорт
В Таиланде хорошо налажено автобусное сообщение между городами. Во время переездов на дальние расстояния можно воспользоваться ночными пассажирскими поездами. В Бангкоке можно использовать городские автобусы, а также проехать на лодке по реке. Такси TAXI-METER возят пассажиров по счетчику, в мототакси оплата по договоренности. Рекомендуем в Бангкоке взять визитную карточку отеля (или спички) с указанием адреса гостиницы на тайском языке. Обязательно попросите таксиста включить счетчик, иначе придется выложить приличную сумму. Вы удивитесь, но в Паттайе есть такси аж на 10 человек, открытые и закрытые. Туристам рекомендуется пользоваться такси при отеле. Следует заранее договариваться о цене поездки. Стоимость от аэропорта до центра Бангкока (30 км) на такси около 400 батов, на автобусе 45 батов.

В прокатных фирмах и больших отелях вы можете взять машину на прокат. Основные условия - наличие международных водительских прав, кредитной карты или залога в виде наличности. Автомобиль обязательно должен быть застрахован. Правила дорожного движения соблюдаются плохо. Дороги с хорошим покрытием встречаются лишь в крупных городах и туристских зонах.

Электричество: В Тайланде - 220 вольт, 50 Гц по всей стране.

Связь
Для телефонных переговоров удобно использовать карточки, которые можно купить в метро, табачных киосках, на почте. Позвонить из Таиланда, можно набрав код вызываемой страны + код города + номер абонента.

Магазины/цены
Магазины работают с 08.00 до 20.00. В Таиланде действует система небольших универсальных магазинов "Seven-Eleven", работающих круглосуточно. Однако нужно учесть, что если в магазине вы расплачиваетесь кредитной картой, то вводится наценка 3-5% от стоимости товара. Фиксированные цены на товары только в универмагах и крупных магазинах, на рынках цены ниже, торг уместен. Самые популярные покупки: ткани - тайский шелк, хлопчатобумажные ткани, изделия из золота, серебра. Сувениры: оловянные изделия, фигурки из дерева, керамика, украшения из бронзы с чернью, веера.

Делать в Таиланде покупки - одно удовольствие. Огромное разнообразие товаров, лучше которых благодаря хорошему качеству и низким ценам нет больше нигде: тайский шелк и хлопок, золото, драгоценные и полудрагоценные камни, ремесленные изделия, фарфор, куклы, бронзовые изделия, домики для добрых духов, антиквариат. Однако достаточно много подделок, поэтому лучше всего делать покупки только в хороших магазинах.

Торговля в Таиланде возведена в ранг искусства. Так что не тушуйтесь и требуйте соответствующих скидок в магазинах, где цены на товары не указаны. Как показывает практика, вполне реально снизить стоимость товара процентов на тридцать от первоначально названной цены.

На каждую сделанную покупку нужно получить фактуру или чек, а на ювелирные изделия еще и гарантийный сертификат.

Чаевые
Чаевые составляют 10% от счета в ресторанах и отелях, даже если они включены в счет. Принято давать чаевые также носильщикам, горничным, портье и всем, кто Вас обслуживает лично в руки (1-2$).

Национальные особенности
Таиланд - страна, в которой высоко чтят обычаи и традиции, которых довольно много. И нарушение местных обычаев и традиций, социальных и религиозных табу может смертельно оскорбить тайцев. Ни в коем случае нельзя неуважительно отзываться о короле Таиланда, его изображениях или членах королевской семьи. За подобные действия могут наказать 20-ю годами каторги, вне зависимости от гражданства и права помилования. Запрещено также посещение Королевского Дворца с оголенными плечами, коленями, пятками.

Перед входом в храмы, дома снимайте обувь. Статуи Будды священны - на них нельзя влезать, пусть даже ради шикарных фотографий. Штраф! Чувства между мужчиной и женщиной не принято демонстрировать. Ни в коем случае нельзя дотрагиваться до головы тайца, гладить тайских детей по голове, которая священна. Это расценивается как оскорбление для их родителей. На пляжах запрещено появляться топлесс и уж тем более без купальных костюмов.

Женщины не имеют право обращаться к монахам, не разрешается входить в жилье к монахам или вручать им что бы то ни было. Движение на дорогах хаотично - будьте осторожны! В Бангкоке запрещено курение в общественных местах, за нарушение порядка большой штраф. В общении с местными жителями сохраняйте спокойствие и улыбку, поскольку гнев считается здесь выражением грубости и невоспитанности. Запрещены законом азартные игры, тотализаторы, производство и распространение порнографии.

Режим пребывания и передвижения: Ограничений на передвижение по стране для нет. В то же время о поездках в приграничные с Бирмой и Камбоджей районы следует заблаговременно (за три недели до выезда) информировать отдел по борьбе с наркотиками. Это объясняется невозможностью предоставления в этом случае гарантий безопасности иностранным гражданам со стороны местных властей.

Здоровье
В условиях жаркого климата необходимо пить много воды. Качество водопроводной воды в Таиланде не соответствует стандартам. Пить водопроводную воду опасно и до, и после кипячения. Для питья, мытья фруктов, чистки зубов в Таиланде необходимо использовать бутилированную воду, приобретенную в крупном магазине и желательно охлажденную. Если Вы прибыли в Таиланд надолго, можете воспользоваться услугой доставки воды. Бутылку после вскрытия можно хранить в темном месте в течение двух часов. По истечении этого времени ее необходимо поставить в холодильник. Не храните воду на солнце. Солнечный свет способствует развитию микробов даже в запечатанных бутылках.
Во время прибывания в Тайланде Вам может пригодиться небольшое знание тайского языка, некоторые популярные фразы связанные с водой. Рекомендует Вам запомнить:

Кухня
Тайская кухня сочетает в себе качества китайской и остроту мексиканской. Тайская кухня основана на пяти вкусах: сладком, кислом, соленом, горьком и остром. Ингредиенты, придающие блюдам соответствующие вкусы, следующие. Сладкий - от сахарного тростника сахарной пальмы, спелого ананаса. Кислый - от лимона, лайма, неспелого манго или ананаса, уксуса. Соленый - от соли, тайского рыбного соуса. Горький от горького огурца. Острый - от свежего или сушеного чилийского перца. Привычный хлеб в тайской кухне заменен рисом. Неотъемлемая часть любой трапезы - супы. Но особенность их в том, что, как правило, супы едят параллельно со всеми остальными блюдами по две- три ложки, чтобы освежить полость рта. Тайский суп представляет собой мясной или рыбный бульон, приправленный зеленью и специями, иногда в него добавляют рисовую лапшу или рис. Лапша и макароны трёх типов: тонкая рисовая лапша, толстая и сытная лапша, жёлтая яичная лапша. Мясо считается деликатесом, предметом роскоши и поэтому в "чистом" виде встречается редко. Оно зачастую комбинируется в рецептах с овощами, рисом, лапшой, рыбой или моллюсками и большим количеством кокосового соуса. Распространены блюда из морепродуктов. Часто рыбу готовят целиком, с головой и хвостом, лишь предварительно почистив её. Излюбленный напиток тайцев - холодная вода. В среднем, обед в ресторане обойдется в 400 батов.

Полезная информация
Флора и фауна лесов и прибрежной зоны Таиланда содержит множество опасных для здоровья живых существ (в первую очередь насекомых), поэтому посещать эти места рекомендуется только в сопровождении опытного проводника. Также обязательны в этом случае реппеленты, плотная одежда, максимально закрывающая все тело, крепкая обувь и защитные сетки от насекомых (наличие и целостность последних обязательно следует проверять и в отелях).

Цена товара на рынке может быть снижена наполовину, если Вы будете торговаться. В условиях тропического климата одевайтесь в натуральные легкие светлые одежды. В некоторых ресторанах и ночных клубах существует дресс-код. Не соглашайтесь на бесплатные поездки, экскурсии, предложения напитков от незнакомцев.

Гражданам, не имевшим никогда дела с тропическим солнцем, следует помнить, что полдень здесь - не самое лучшее время для загара, поскольку всего за 15 минут можно получить солнечный ожог. Соломенная шляпа или бумажный зонтик для защиты от солнца обязательны.

Праздники и нерабочие дни:
1 января - Новый год;
13-15 апреля - Сонгкран, традиционный тайский Новый год;
1 мая - День труда;
5 мая - День коронации ныне здравствующего короля;
17 мая - Праздник начала земледельческих работ;
12 августа - День рождения королевы Сирикит;
23 октября - День памяти короля Рамы V Великого;
5 декабря - День рождения правящего короля Пумипона Адульядета;
10 декабря - День конституции;
31 декабря - предновогодний выходной